Etelä-Ranskan auringon alla kypsyy merkittävä osa koko maailman roseeviinirypäleistä. Roseen tuotanto on kasvanut viime vuosina huimasti suhteessa muihin viineihin. Rivieralla ja Provencessa tuotetut Côte de Provence -roseet ovat monen mielestä roseiden aatelia. Lähes kolmasosa koko maailman roseeviinistä tuotetaan Ranskassa ja Ranskan roseesta 40 % on peräisin nimenomaan Provencen alueelta....
Joulu Etelä-Ranskassa on mieleenpainuva kokemus. Juhlakaudella kylät ja kaupungit ovat toinen toistaan upeammin valaistuja ja koristeltuja – jouluvaloja viritellään jo marraskuussa ja ne syttyvät viimeistään joulukuun alussa. Vaikka päivällä auringon paistaessa ja lämpömittarin osoittaessa 15 plusastetta, ei uskoisi joulun olevan käsillä mutta illan tullen tuhannet ja tuhannet jouluvalot...
Rivieran liikenne tuntuu monista suomalaisista aluksi villiltä, mutta siihen tottuu nopeasti ja jossain vaiheessa huomaa, että liikenne on varsin joustavaa. Viranomaiset ovat kuitenkin viime aikoina alkaneet kiinnittää erityistä huomiota liikennerikkomuksiin. Ylinopeutta valvovat kamerat, puhalluttavat poliisit ja väärinpysäköidyn auton hinaus ovat tavallisia yllätyksiä...
Saint-Paul de Vence on yksi Ranskan Rivieran viehättävimmistä kylistä, joka on ollut lukuisten nimekkäiden taiteilijoiden, kirjailijoiden, näyttelijöiden – ja ihan tavallisen Rivierankävijän - suosiossa. Hienojen taidegallerioiden lisäksi Saint-Paul de Vencessa pääsee tutustumaan tyypillisen keskiaikaisen kylän ominaispiirteisiin. Sisämaassa, noin 20 kilometrin päässä Nizzasta...
Ranskan Rivieralla pieni koira on monen Madamen tärkein asuste. Lemmikkieläimen mukaan ottaminen lyhyelle lomamatkalle tai pidemmän ajan oleskeluun Ranskaan vaatii perehtymistä eläimen maasta viemisen ja maahan tuomisen sääntöihin sekä lentoyhtiöiden vaatimuksiin. Lisäksi on hyvä antaa koiralle loistartuntojen ehkäisylääkkeitä ennen matkaa Etelä-Ranskaan. Ranska on mukava ja rento...
Vaikka tavallinen ranskalainen arjen aherrus ei sisällä suomalaisille kovin suuria yllätyksiä, on seudulla aikaa viettävän hyvä tietää muutamia perusasioita liittyen paikallisen elämän rytmiin. Koulujen lomat ja yleiset lomapäivät on myös syytä huomioida omia menojaan suunnitellessa. Kauppojen ja virastojen aukiolot Ranskassa on varminta lähteä hoitamaan asioita klo 10-12 ja 15-16.30...
Kukkien ja fasadien väriloistoa, kapeita katuja, sisään kutsuvia jännittäviä putiikkeja, huumaavia tuoksuja, kuivattuja laventelikimppuja, artesaanijuustoja, puheensorinaa ja katulaulajan säveliä… Tätä kaikkea on Nizzan vanha kaupunki, Vieux Nice. Nizzan vanha kaupunki on kuin kaupunki kaupungin sisällä. Värikästä ja elämää pulppuavaa Cours Saleya -toriaukiota voidaan pitää...
Yksi Nizzan kuumimmista kaupunginosista juuri nyt on Libération, joka heräsi uudelleen eloon 1. raitiovaunulinjan valmistumisen myötä vuonna 2007. Huomattavan kasvojenkohotuksen tehnyt kortteli on nykyään viehättävä, eläväinen ja siisti kaupunginosa, jossa voi aistia aitoa nizzalaista tunnelmaa ja elämänmenoa. Korttelin sydän on Charles de Gaullen aukio, joka viikoittain täyttyy yli...
Yksi Ranskan Rivieran ja Merialppien kauneimmista historiallisista pikkukylistä on sympaattinen Gourdon, joka on jäänyt monelta Rivieran kävijältä näkemättä, vaikka se sijaitsee rannikolta melkein (jättiläisen) kivenheiton päässä. Grassen takamailla sijaitseva Gourdon on rakennettu korkealle vuorenhuipulle yli 1000 vuotta sitten. Kylä tarjosi erinomaisen suojan roomalaismiehityksen...
Toreilla ja markkinoilla käynti on oleellinen osa eteläranskalaista elämäntapaa. Tuoreiden elintarvikkeiden hankkiminen suoraan maanviljelijältä tai perinteisen provencelaisen pöytäliinan osto torikauppiaalta on mukava tapa tukea paikallista pienyrittäjää – ja aistia samalla markkinoiden iloista tunnelmaa. Lähes jokaisessa Rivieran kylässä järjestetään erityyppisiä toreja ja markkinoita...